يستحدث المعرض هذا العام محور "كتاب العالم"، الذي يتناول واحداً من أهم الكتب التي أثّرت في مسيرة الأدب والثقافة حول العالم في كل عام، وتناقل تأثيره الثقافات المختلفة وعلى مر التاريخ.
وبينما تُقدّم المناظرات في المعرض للعام الثالث على التوالي، إلى أن جديد هذا العام هو تنظيم وإدارة هذه المناظرات على غرار طريقة أكسفورد المعروفة عالمياً، وستكون هذه هي المرة الأولى التي تُعقد فيها المناظرات بهذه الطريقة في العالم العربي.
وفي محور "بودكاست من أبوظبي"، يستضيف المعرض هذا العام لأول مرة بودكاست "ثمانية" من السعودية، وبودكاست "البودكاسترز" من مصر.
وضمن مشاركة "ثمانية" الأولى في المعرض، سيتم عرض جدارية بعنوان "ثمانية تكتب والعالم يقرأ" عند إحدى مداخل المعرض، والتي ستحتوي على شخصيات تاريخية أثرت في ثقافة العالم.
كما يقدّم المعرض لأول مرة صورة من أسواق الكتب الشعبية الشهيرة في العالم العربي، ويبدأها هذا العام بسور الأزبكية الشهير في مصر.
هذا بالإضافة إلى "منتدى المحتوى العربي للأطفال واليافعين" الذي يقدمه البرنامج المهني هذا العام لأول مرة، والذي يستهدف الكُتّاب والرسامين والناشرين والمبدعين في هذا القطاء، في رحلة يقدمها خُبراء متميزون في الصناعة، مستعدون للإجابة على أسئلتكم وتقديم المساعدة في كل خطوة من الطريق.
ويقدم المعرض ضمن ركن الفنون لأول مرة معرض "الصورة لغة"، الذي يجسد حوارية بين اللغات والأبجديات، وتاريخ الصورة في الإمارات والعالم وتطورها، بدءاً من نقوش الكهوف فيما قبل التاريخ، مروراً بالأبجديات واللغات، ووصولاً إلى لغة الإشارة والبرمجيات، وذلك ضمن أقسام بدايات الصورة، والتصوير الضوئي، والتصوير الرقمي.
ولأول مرة في الإمارات، تشارك في البرنامج الموسيقي فرقة هواة فن الفلكلور من خريجي الجامعة الأمريكية في القاهرة، عبر مجموعة من رقصات الفنون الشعبية التي صممها بينكي سليم، ورقصة واحدة صممها رائد هذا الفن ورمزه الأكبر، الفنان الكبير محمود رضا.
أما ضمن برامج الأطفال والناشئة، فسيتمكن زوارنا اليافعون من تحدي ذكاءهم مع النسخة الخاصة بمعرض أبوظبي من لعبة "سكرابل" بالعربية، وكشف أسرارٍ في غرفة الهروب العربية المصممة حصرياً للمعرض.